Rihanna warning over Brown attack

2009-11-05T18:24:33+01:00

Singer Rihanna has spoken on US TV for the first time about being assaulted by ex-boyfriend Chris Brown, warning that "it could happen to anybody".The 21-year-old, who was interviewed on ABC's Good Morning America programme, also called her brief reconciliation with Brown "embarrassing". "I realised that my selfish decision for love could result in some young girl getting killed," she added. Brown was sentenced to five years' probation after February's assault. 'I didn't do it'The singer, who has since apologised to fans for his actions, was also given a community service order. MTV is due to air an interview with Brown on Friday. Rihanna, who is due to release her new album Rated R on 23 November, told interviewer Diane Sawyer: "I am strong. This happened to me. I didn't cause this. I didn't do it." The singer added of her decision to reconcile with Brown after the assault: "So far in love, so unconditional, that I went back. That's not what I want to teach people." The Barbadian-born star admitted that the blaze of publicity that surrounded the attack had been hard to deal with. "There are a lot of women who have experienced this, but not in public. That made it really difficult. I thought 'there goes my little bit of privacy.' "It's something that nobody wants anybody to know. So here I am, the whole world knowing," she said. Rihanna offered advice to women tempted to go back to their partner after an incidence of domestic violence: "Don't react off of love." Further extracts of ABC's interview with the singer will be screened on Friday in the US.

Schmidt in Steinmeiers Wahlkampf-Team

2009-08-09T17:05:09+02:00

Freie Fahrt für Gesundheitsministerin Ulla Schmidt: Die Nutzung ihrer Dienstlimousine im Spanien-Urlaub war rechtlich einwandfrei. Dies ergab am Wochenende eine Sonderprüfung des Bundesrechnungshofs. SPD-Kanzlerkandidat Frank-Walter Steinmeier berief Schmidt daraufhin sogleich in sein Wahlkampf-Team.Der Vizekanzler erklärte, das Prüfergebnis des Rechnungshofs sei klar und eindeutig. „Und damit ist Ulla Schmidt Teil meines Teams.“ Auf einer Wahlveranstaltung am Sonntag in Erfurt mahnte der Außenminister zugleich alle Kritiker zu mehr Fairness und bemühte sich, einen Schlussstrich unter die Affäre zu ziehen. „Es hat keine Unregelmäßigkeiten gegeben. Es ist kein Schaden für die Bundesrepublik entstanden“, betonte er.Der Rechnungshof bescheinigte in einem Brief an das Gesundheitsministerium, dass die SPD-Politikerin Schmidt ihren Dienstwagen samt Fahrer „im Rahmen der einschlägigen Vorschriften“ genutzt habe. „Dem Bundeshaushalt ist folglich kein Schaden entstanden“, schrieb Behördenpräsident Dieter Engels. Von den insgesamt knapp 5.000 Kilometern nach Alicante und zurück macht Schmidt allerdings nun nur noch ganze 72 Kilometer dienstlich geltend. Alle anderen will sie als Privatfahrten versteuern.Schmidt erleichtertSchmidt äußerte sich erleichtert und sieht die Vorwürfe damit als entkräftet an. „Die Trennung dienstlicher und privater Fahrten ist korrekt erfolgt“, sagte sie. Zugleich versprach die Ministerin, sie werde künftig Urlaub und dienstliche Termine strikt voneinander trennen. Es solle keinesfalls noch einmal der Anschein entstehen, als würden dienstliche und private Nutzung vermischt. Sie habe gelernt, dass auch die ordnungsgemäße Anwendung von Vorschriften nicht vor Angriffen schütze.Steinmeier rechtfertigte die Aufnahme Schmidts in sein Team. „Es war für mich immer ein Gebot der Fairness, gegenüber einer erfahrenen Ministerin vor weiteren Entscheidungen den Prüfbericht des Bundesrechnungshofes abzuwarten.“ Er würdigte zugleich die Verdienste der Aachenerin: „Sie hat als Gesundheitsministerin gegenüber mächtigen Interessengruppen Standhaftigkeit bewiesen. Gerade jetzt zeigen sich in der Krankenversicherung die Erfolge ihrer Politik.“Schmidt zeigte sich reumütig und erklärte: „Ich bedauere, dass zunächst der Eindruck entstanden ist, die Vorschriften zur Verwendung von Dienstwagen würden nicht korrekt angewendet. Ich verstehe gut, dass dieser Eindruck bei den Bürgerinnen und Bürgern zu Verärgerung und Zweifeln geführt hat.“ Steinmeier hatte die Berufung Schmidts in sein Wahlkampf-Team ausgesetzt, bis die Überprüfung des Bundesrechnungshofs vorliegt.Rückkehr ins Steinmeier-Team fraglichDie Dienstwagenaffäre Schmidts hatte die SPD zum Wahlkampfbeginn auf den schlechtesten Umfragewert seit einem Jahr abstürzen lassen. Die Gesundheitsministerin war in die Kritik geraten, weil sie im Juli ihren Dienstwagen samt Fahrer in ihren etwa 2.400 Kilometer entfernten Ferienort an der spanischen Mittelmeerküste bringen ließ. Zur Begründung erklärte das Ministerium, in dem Wagen seien Bürogeräte transportiert worden, außerdem habe Schmidt dienstliche Termine wahrgenommen.Schmidts 100.000 Euro teurer und unversicherter Dienstwagen war dann in der Nähe von Schmidts Urlaubsort Alicante gestohlen worden, ist aber wieder aufgetaucht. Nach dem Diebstahl geriet die Ministerin unter Druck, weil sie das Fahrzeug auch privat genutzt hatte.

G.I. Joe: The Rise of Cobra

2009-08-08T17:31:37+02:00

Paramount has gone to a lot of trouble to keep its $175 million action extravaganza “G.I. Joe: The Rise of Cobra’’ from the prying eyes of critics and sneak-preview audiences. The studio says it hopes to avoid the sort of brutal catcalls that greeted “Transformers: Revenge of the Fallen,’’ a movie which, with almost $400 million in tickets sold, is no one’s idea of a victim.The suits shouldn’t have bothered: “G.I. Joe’’ is a loud but proficient slab of explode-o-rama summer blockbuster nonsense, perfectly entertaining if you like that sort of thing, extremely skippable if you don’t. The difference between the “Transformers’’ franchise and this is the difference between the aggressively stupid and the acceptably dumb. In a spirit of pure generosity, I’ve awarded an extra half-star to “Joe’’ for not being a Michael Bay movie.Any resemblance to actual soldiers and actual warfare is accidental, of course. “G.I. Joe: The Rise of Cobra’’ is instead a simple and simple-minded superhero comic book with a vaguely military theme. The heroes of the super-secret international G.I. Joe team, taken from several earlier incarnations of TV series and video games, include blandly handsome Duke (Channing Tatum), ace flyboy and comic relief Ripcord (Marlon Wayans), silent ninja fighter Snake Eyes (Ray Park), computer genius Breaker (Saïd Taghmaoui), and brainiac Scarlett (Rachel Nichols), all under the gruff command of General Hawk (Dennis Quaid).Against them are a bunch of baddies bent on - what else? - world domination, and they’ve got nano-bombs that can make a meal out of the Eiffel Tower in minutes. They include Duke’s ex-girl-friend the Baroness (Sienna Miller), a sneering Scottish arms merchant (Christopher Eccleston), and, of all people, Joseph Gordon-Levitt, that nice young man from “(500) Days of Summer,’’ as the supervillainous Doctor.>>>>

'G.I. Joe' assaulted by first wave of bad reviews

2009-08-08T08:56:28+02:00

"G.I. Joe" opens today to lots of hype but little in the way of substantive reviews. Mainstream critics were kept from advance screenings of "G.I. Joe." Instead Paramount chose to show "G.I. Joe" to reviewers more likely to find favor with this slam-bang shoot-em-up. Even so, the overall score of the 61 reviews for "G.I. Joe" at Rotten Tomatoes sits at just 39 today. The average score of the five critics from the cream of the crop at Rotten Tomatoes who have managed to see the movie is just 20. And the reviews at Meta Critic average out to only 29 with the decent review from Variety skewing those results upward. Those numbers will shift as more top-tier critics weigh in on this $175-million movie. Most studio pictures are rated by at least three dozen reviewers on these aggregating sites. Among those critics who have seen the film, the most dismissive was Kyle Smith of the New York Post. In his half star review, he sums up the plot as, "Formerly a real American hero, G.I. Joe is no longer a hero (it's a group) or American. (It's a multinational team of military superstars, though the way it does business, you'd feel safer with the Croatian navy on your side.)"Richard Corliss of Time thought, "Director Stephen Sommers, who did the 'Mummy' trilogy, has no skill with actors and little more with the manipulation of real and virtual hardware. We know the theme will be 'War is swell,' but the film plays like a long slog in the Big Muddy." And Peter Howell of the Toronto Star said, "It is possible that never before in the annals of cinema has so much destruction been depicted on screen to so little purpose, unless you count brain or ear damage. Neither the clumsy good guys – 'the Joes' as they're risibly called – nor the clownish bad guys seem to have a clue as to what they're doing, apart from blowing up as many objects and people as possible."

Pauli prüft Gang nach Karlsruhe

2009-08-07T21:30:42+02:00

Bad Brückenau (dpa/lby) - Nach der gescheiterten Bewerbung der Freien Union für die Bundestagswahl prüft deren Vorsitzende Gabriele Pauli eine Verfassungsklage. Die Entscheidung des Bundeswahlausschusses vom Vortag sei weder juristisch noch politisch haltbar, sagte die frühere CSU-Rebellin. Zugleich kritisierte sie die Besetzung des Ausschusses. Dieser sei ausschließlich mit Mitgliedern etablierter Parteien besetzt, die ein Interesse hätten, den Zugang neuer Parteien zu verhindern. Der Bundeswahlausschuss hatte am Donnerstag in Berlin die Beschwerde Paulis gegen die Nichtzulassung der Freuen Union in Bayern abgelehnt.

Verlierer oder Sieger

2009-08-07T18:47:16+02:00

Es ist noch nicht des Wahltages Abend – weder für die SPD noch für den Kanzlerkandidaten Steinmeier. Daher macht es keinen großen Unterschied, dass die SPD in einer Umfrage bei 23 und in einer anderen bei 24 Prozent liegt. Auch besagt es nicht viel, dass Steinmeier mal an vierter, mal an fünfter Stelle der Beliebtheit steht. Viel wichtiger ist, dass an der Stelle, die der Herausforderer bereits erobert haben müsste, um als gleichgewichtiger Kandidat anerkannt zu werden, nämlich an der zweiten Stelle in der Skala, andere gesetzt sind: mal Guttenberg, mal die Kanzlerin. Dies bedeutet nichts anderes, als dass Guttenberg zumindest in einer der Umfragen beliebter ist als die beiden Verkörperungen der großen Koalition zusammen, anders ausgedrückt: als die CDU-Vorsitzende und der SPD-Spitzenmann.Dass die älteste Partei Deutschlands, die als große Volkspartei schon zwei Epochen der Bundesrepublik gestaltet hat, nur noch ein Viertel der Wählerschaft an sich zu fesseln vermag, ist trotz der vielbeschworenen Auflösung der Milieus kein Naturgesetz. Der Union gelingt es – nicht zuletzt dank der CSU –, immerhin noch gut 35, vielleicht sogar 37 Prozent der Wählerschaft an sich zu binden.

Fox moves on with life after Paula Abdul, and is OK with it

2009-08-06T18:50:33+02:00

possibility she may return to judge the singing competition, Fox executives say, "It's over. No question. It's over."It's Fox's turn at the semiannual TV press tour. An hour before the executive session, Fox executives told The Times that the negotiations are over and that they are looking toward the future. The network is being inundated with interested applicants for the position, and it intends to use the audition rounds, which begin Friday in Denver, to experiment with candidates.Although executives were sad to see Abdul go, they see her departure as an opportunity to freshen up the format.